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Todo sobre el PLC
 
La historia del PLC
• La idea de utilizar el cable eléctrico para transmisión de información no es nueva.
• El uso de
PLC en sus orígenes se limitaba al control de líneas eléctricas y a la transmisión a baja velocidad de las lecturas de los contadores.
• Más adelante, las propias empresas eléctricas empezaron a utilizar sus propias redes eléctricas para la transmisión de datos de modo interno.
• Intentos de implantación fallidos (Inglaterra, Alemania).
• Durante finales de los noventa los avances tecnológicos realizados permiten alcanzar velocidades de transmisión de Megabits.
 
Cómo funciona
El usuario final simplemente enchufa su módem PLC a la red eléctrica. El módem establece comunicación con el “Repetidor” de dicho edificio o manzana situado en el cuarto de contadores. Esta comunicación es protegida por algoritmos propietarios implementados en hardware y transcurre en el tramo de baja tensión.

La velocidad en este tramo es de 45 Mbps actualmente, pero con claro camino de evolución. Estos 45 Mbps son realmente 27 Mbps en sentido descendente (bajada) y 18 en sentido ascendente (subida), con la que la comunicación es asimétrica y se comparten entre todos los usuarios que colgarán de dicho Repetidor, con un máximo de 256 usuarios.

Muchas personas se asustan un poco cuando comprenden que los 45 Mbps se quedan en 27 Mbps de subida y 18 Mbps de bajada a compartir entre todos los usuarios. A mí personalmente esto no me supone ninguna novedad y creo que esto mismo ocurre también en el caso de ADSL. De todas maneras esto es mi opinión personal y oigo a menudo opiniones discrepantes.
 
Equipos PLC
Los equipos utilizados en las redes PLC son los siguientes:

Comenzaremos con el módem
PLC que necesita una empresa o un usuario doméstico en su casa. Este equipo no sólo proporciona acceso a Internet sino también servicio telefónico de voz.

El módem de usuario se conecta con un equipo denominado “Repetidor”. Este equipo puede atender hasta 256 módems y se sitúa en el cuarto de contadores del edificio o manzana.

A su vez, el “Repetidor” se conecta con equipo “Head End”. Estos equipos se encuentran en los centros de transformación de la compañía energética.
 
¿Cuál es el ámbito de PLC?
• Tramo de Media Tensión (entre 15 y 50 Kilovoltios) que abarca desde la central generadora de energía hasta el primer transformador elevador.
• Tramo de Transporte o de Alta Tensión (entre 220 y 400 Kilovoltios) que conduce la energía hasta la subestación de transporte.
• Tramo de Media Tensión (de 66 a 132 Kilovoltios) entre la subestación de transporte y la subestación de distribución.
• Tramo de Media Tensión (entre 10 y 50 Kilovoltios) desde la subestación de distribución hasta el centro de distribución.
• Red de Baja Tensión (entre 220 y 380 Voltios) que distribuye la energía dentro de los centros urbanos para uso doméstico, comercial e industrial.

El uso del cableado eléctrico existente reduce el tiempo y los costes de instalación
Esta tecnología es de fácil instalación y rápida implementación. Dado que utiliza el cableado eléctrico existente, no es necesario cablear de nuevo el edificio, ni instalar cableado nuevo y particular, lo cual constituye una importante ventaja en edificios antiguos o históricos en los que la presencia del amianto puede ser motivo de preocupación. Durante la instalación no hay interrupciones a las actividades diarias de los huéspedes de su hotel, inquilinos o el personal de su oficina. Es posible habilitar para Internet un edificio completo en unas pocas horas.

 

El acceso de alta velocidad a datos e Internet en cada toma eléctrica ofrece conveniencia y flexibilidad
Con esta tecnología, los usuarios pueden acceder a Internet desde cualquier toma eléctrica, incluyendo las salas de juntas y las áreas públicas. Los usuarios simplemente conectan el iBridge en una toma eléctrica y a su ordenador y quedan conectados a Internet.

Su conectividad plug-and-play es fácil de usar
Los usuarios encontrarán que esta tecnología es fácil de usar. No es necesario instalar controladores ni software adicional, y por lo general no es necesario cambiar la configuración de los ordenadores portátiles.

La tecnología proporciona un funcionamiento fiable y constante.
Esta tecnología está diseñada para que funcione en ambientes comerciales que experimentan ruido eléctrico, cambios impredecibles en las condiciones de atenuación, desequilibrios en la carga eléctrica e interferencias de los transformadores. La tecnología incorpora un esquema de modulación de portadores múltiples que permite que los datos se transfieran de un portador a otro mientras cambian las condiciones de ruido y atenuación en tiempo real, de modo que la transmisión de datos no quede interrumpida. Como resultado, el acceso a Internet es continuo, fiable y uniforme.

Los datos encriptados garantizan una transmisión segura
La arquitectura asegura que ningún usuario de Internet pueda ver a los demás usuarios de la red. Los datos están encriptados con Estándar de Cifrado de Datos (DES) de 56 bits, lo cual les protege contra intrusiones externas.

La administración de redes remotas ahorra tiempo y tiempo de respuesta
 Todo el sistema pude ser administrado de forma remota por medio de un navegador (http), Telnet o interfaz SNMP. Además, el firmware incorporado se puede actualizar remotamente. Esta posibilidad de administración remota permite identificar los problemas antes de que los usuarios se vean afectados. Además, si ocurre un fallo, el tiempo de respuesta se reduce.

 
Características destacadas de PLC
• Tecnología de banda ancha
• Velocidades de transmisión de hasta 45 Mbps.
• Proceso de instalación sencillo y rápido para el cliente final.
• Enchufe eléctrico (Toma única de alimentación, voz y datos.)
• Sin necesidad de obras ni cableado adicional.
• Equipo de conexión (Modem
PLC)
• Transmisión simultánea de voz y datos.
• Conexión de datos permanente (activa las 24 horas del día)
• Permite seguir prestando el suministro eléctrico sin ningún problema
 
¿Cómo funciona PLC?
PLC utiliza las redes de distribución de electricidad para la transmisión de datos.
• La energía eléctrica llega a los usuarios en forma de corriente alterna de baja frecuencia (50 ó 60 Hz).
• Para
PLC se utiliza alta frecuencia (1,6 – 30 MHz) para transportar datos, voz y video.
 
¿Qué dispositivos son necesarios para conectarse mediante PLC?
Para conectarse a Internet utilizando esta tecnología es necesario el uso de un modem PLC en las dependencias del usuario y dispositivos de red, tales como repetidores y equipos terminales a lo largo de la red de transporte eléctrico hasta el punto de interconexión de la red eléctrica con la red de datos.
 
¿Es posible enchufar dos módems en dos enchufes diferentes y optar a dos conexiones independientes?
Si. Este tipo de configuración no supone ningún problema.
 
¿Una conexión PLC se ve afectada por las posibles interferencias de los diferentes electrodomésticos? ¿Ocurre algo si un vecino enchufa un taladro a la red?
Los equipos utilizados disponen de una serie de microfiltros incorporados que evitan este tipo de problemas. Las interferencias producidas por los electrodomésticos no han supuesto ningún impedimento a las conexiones PLC.
 
   
© PLC Alliance 2007